Учитывая потерю органического сырья при переходе от одного звена на другой более чем в 10 раз, с точки зрения рыбохозяйственного использования водоемов, выгодно иметь короткие пищевые цепи, состоящие из небольшого числа звеньев.

При выращивании в качестве конечного звена растительноядных рыб, пищевая цепь будет самой короткой (водоросли - растительноядные рыбы), а с использованием хищных рыб - длинной. Например, потребуется всего 10 кг растительности, чтобы получить 1 кг растительноядных рыб, в то время как для получения 1 кг щуки необходимо уже 1000 кг фитопланктона. Пищевая цепь при этом выглядит следующим образом: 1000 кг водорослей (фитопланктон) - 100 кг зоопланктона - 10 кг мирной рыбы (плотвы, ельца и других рыб) - 1 кг щуки. Таким образом, при удлинении пищевой цепи затраты энергии на получение конечной продукции (рыбы) многократно увеличиваются.