Ярким примером подлинной заботы о потомстве может служить самец колюшки девятииглой - маленькой рыбки, не более 5-6 см длиной, с 9-10-ю колючками на спине. Самец строит гнездо из водорослей, обрывков корешков, травинок, скрепляя их слизью. Гнездо шарообразное с двумя отверстиями напротив друг друга. Самец последовательно загоняет в гнездо самок, которые откладывают там икру. Оплодотворенная икра развивается в гнезде, а самец остается на страже у входа, не подпуская никого к гнезду. Охрана гнезда продолжается около двух недель, причем самец внимательно ухаживает за икрой, а после выклева из икры наблюдает за молодью, не давая ей далеко уплывать.