Распределение рыб в водоеме, развитие половых желез, размножение, скорость развития, созревания, интенсивность дыхания и питания, морфологические особенности рыб, ход обменных процессов находятся в прямой зависимости от температуры воды. Каждый вид рыб существует только в определенном диапазоне температур. Повышение или понижение температуры в пределах диапазона вызывает соответствующие изменения в жизнедеятельности рыб. Изменения температуры, выходящие за допустимые пределы, свойственные данному виду, даже на незначительную величину (0,3-0,7 °C), оказываются губительными как для молоди, так и взрослых особей.