Так принято называть мелких, тугорослых рыбешек - верховку, щиповку, гольяна, пескаря, т.е. рыб, не имеющих ни промысловой, ни пищевой ценности. Они обычно населяют пруды, озера, мелководные участки рек. В культурных рыбоводных хозяйствах к сорным рыбам относят также окуня, плотву, ерша, являющихся пищевыми конкурентами выращиваемым там ценным видам рыб.